Çocuklarda beyin gelişimi anne karnından başlar ergenliğe kadar devam eder. Beyin gelişimin en
hızlı olduğu vakit dilimi ise birinci 2-3 yıl içersindedir. Süratli büyümenin desteklenmesi için beslenme
çok kıymetli bir yere sahiptir.
İlk 6 ay yalnızca anne sütü çok değerlidir. Bebeğin beyin gelişimi için tüm besinsel ögeler anne
sütünde mevcuttur. 6 aydan itibaren yanlışsız ek besinlerle devam edilerek , 1 yaşına geldiğinde ise
artık kâfi ve istikrarlı besleyerek hem fizikî hem de bilişsel gelişime takviye verilmelidir.
Günlük dört öğünden az tüketen çocukların güç, kalsiyum, protein, C vitamini ve demiri yetersiz
aldıkları görülmüştür. Bu nedenle çocukların sabah, öğlen ve akşam ana öğünlerinde ne yedikleri
izlenmelidir.
Ara öğünlerde ise abur- cubur yerine süt, ayran, meyve, peynir, ekmek üzere besinler verilmelidir.
Ara öğünlerde şekerleme üzere yiyeceklerin tüketimleri çocuklarda erken yaşta diş çürüklerinin
oluşmasına neden olabilir.
Yaşı ne olursa olsun çocuklar yetişkinler üzere birebir besinlere muhtaçlık duyarlar. Yetişkinlerde olduğu
gibi onlarda besinlerden güç sağlarlar ve güç ihtiyaçları beden yükleriyle orantılıdır.
Çocuğa her besin kümesinden seçenekler sunulabilir. Örneğin süt içmiyorsa yoğurt tüketebilir,
ekmek yemiyorsa pilav- makarna tüketebilir.
Çocuklar için günlük önerilen besin kümelerinde ölçüler şöyledir ;
Süt kümesi : 2 porsiyon ( 1 su bardağı süt : 1 porsiyon 4 yemek kaşığı yoğurt : 1 porsiyon )
Et kümesi : 2 porsiyon ( 1 köfte kadar et : 1 porsiyon , 1 dilim peynir : 1 porsiyon )
Sebze ve meyve kümesi: 5 posiyon ( 1oo g meyve : 1 porsiyon , 4 yemek kaşığı zerzevat yemeği : 1
porsiyon )
Ekmek ve tahıl kümesi : 3-6 porsiyon ( 1 dilim ekmek( 25 g) : 1 porsiyon , 3 yemek kaşığı pilav-
makarna : 1 porsiyon )